El incremento del uso de robots en las naciones ricas podría amenazar dos tercios de los puestos de trabajo en los países en desarrollo y facilitar una relocalización de fábricas a los países industrializados, según un informe de la Conferencia de Naciones Unidas para el Comercio y el Desarrollo (UNCTAD). "El aumento del uso de robots en los países desarrollados corre el riesgo de erosionar la tradicional ventaja de los países en desarrollo en materia de costos laborales", explicita el documento titulado "Los robots y la industrialización en los países en desarrollo". Los efectos del avance de la robótica en la fabricación podrían ser más significativos en los países en desarrollo porque afectarían a puestos de trabajo de baja cualificación, muchos de los cuales "ya han desaparecido" en los países desarrollados, agrega el texto, citando el Informe del Desarrollo del 2016 del Banco Mundial. Por otro lado, el avance de la robótica también es visto como "una oportunidad" para los países en desarrollo, ya que -por ejemplo- la combinación de las impresoras tridimensionales y el uso de robotspodría facilitar la fabricación a gran escala en las pequeñas empresas. Los robots industriales se han desplegado principalmente en las industrias automovilística, eléctrica y electrónica, según la UNCTAD. Esto significa que "los países en desarrollo -como México y muchos países de Asia- que participan en actividades de exportación en estos dos sectores son los más expuestos a la relocalización".